Quiz Le Champagne

Une bouteille de Champagne contient en effet entre 6 et 8 bars de pression. Toutefois les bouteilles sont conçues pour résister à une pression de 20 bars.

Cette pression est comparable à celle d’un pneu de camion, d’où la nécessité de bouteilles épaisses et résistantes, et la prudence lors de l’ouverture !

Les levures sont indispensables car elles permettent de transformer le sucre présent dans le jus de raisin en alcool (et en gaz carbonique).

Le rôle principal des levures lors de la fermentation alcoolique est de transformer les sucres présents dans le moût (jus de raisin) en alcool (éthanol) et en dioxyde de carbone (CO2).

C’est un processus biologique essentiel qui permet au jus de raisin de devenir du vin.

La durée minimale de vieillissement en caves d’un Champagne millésimé est de 36 mois. Dans la pratique, cette durée est souvent beaucoup plus longue.

C’est une exigence réglementaire, même si de nombreuses maisons de Champagne choisissent de prolonger ce vieillissement bien au-delà pour développer des arômes plus complexes et une meilleure structure pour leurs cuvées millésimées. Certains peuvent ainsi rester en cave 5, 9, 10 ans, voire plus de 20 ans pour les plus prestigieux.

Le gaz présent dans les bouteilles de Champagne, et qui rend le vin effervescent, se forme naturellement lors de la prise de mousse (la seconde fermentation qui a lieu directement dans les bouteilles).

Le principe de cette deuxième fermentation est le même que celui de la première fermentation, mais dans le procédé il y a une différence fondamentale : le gaz carbonique, au lieu de s’échapper comme dans la vinification, reste prisonnier dans la bouteille et va former la mousse.

Seules deux méthodes sont autorisées pour la production de Champagne Rosé :

• l’assemblage de vins clairs rouges et blancs issus de l’A.O.C Champagne
• la macération, qui consiste à laisser les baies de Pinot noir ou de Meunier macérer dans leur jus plusieurs heures afin qu’elles le colorent (les cépages blancs peuvent entrer dans la composition des champagnes Rosés mais ils n’impactent pas la couleur du vin).

Il faut environ 1,2 kg de raisin pour produire une bouteille de Champagne. Généralement un pied de vigne, produit cette quantité de raisin chaque année.

On ajoute une liqueur de tirage composée de sucre et de levures ainsi qu’un adjuvant de remuage.

• Du sucre : C’est le carburant des levures. La quantité de sucre ajoutée déterminera la pression finale dans la bouteille et donc l’intensité de la mousse.
• Des levures : Ce sont elles qui vont consommer le sucre et produire de l’alcool (en petite quantité) et surtout du dioxyde de carbone (CO2), qui, emprisonné dans la bouteille, créera les bulles.

L’aphromètre, appareil qui permet de mesurer la pression dans une bouteille, a été inventé en 1850 par un chimiste originaire de Reims.

Lors des vendanges, un densimètre (souvent appelé mustimètre ou pèse-moût) est un outil essentiel utilisé pour mesurer la densité du jus de raisin, aussi appelé moût.

Cette mesure est cruciale car la densité du moût est directement proportionnelle à sa teneur en sucre. Plus le moût est riche en sucre, plus sa densité est élevée.